I nevi sono lesioni cutanee comuni. Qualsiasi lesione pigmentata deve essere accuratamente diagnosticata. I nevi sono correttamente chiamate nevi melanocitici in quanto sono causati da una proliferazione delle cellule pigmentate, i melanociti. Se sono di colore marrone o nero possono anche essere chiamati nevi pigmentati. I nevi sono di natura benigna ma un melanoma maligno può insorgere all’interno di essi. I nevi possono essere piani o sporgenti e variare di colore dai toni rosa carne al marrone scuro o nero. Anche se per lo più di forma rotonda o ovale, a volte assumono forme insolite. Variano in dimensioni da un paio di millimetri a diversi centimetri di diametro. Uno o più di essi possono essere presenti alla nascita (nevi congeniti) ma normalmente appaiono nell’infanzia o nella vita adulta (nevi acquisiti). Sono classificati in funzione della sede istologica delle cellule neviche in:

• giunzionali (situati cioè tra l’epidermide e il derma),
• dermici (situati all’interno del derma),
• composti (situati cioè sia tra epidermide e derma che all’interno del derma)
• combinati (quando nevi di diversa profondità sono contemporaneamente presenti).

I dermo-patologi hanno poi dato ad alcuni di essi dei nomi relativi, di solito, a chi li ha per primo descritti (tra i nevi congeniti per esempio il nevo di Ota, tra quelli acquisiti per esempio il nevo di Miescher, quello di Unna, quello di Sutton, quello di Meyerson, etc).

Normalmente i nevi possono essere escissi chirurgicamente asportando una losanga di pelle. Alcuni di questi (nevo di Miescher e di Unna per esempio) possono essere escissi parallelamente alla cute (shaving) lasciando una ferita che guarirà spontaneamente.